CNN
—
Dengan nama belakangnya, bisa dibilang David Cannon ditakdirkan untuk berkarier di belakang lensa.
Setelah menerima PGA of America’s Lifetime Achievement Award dalam Photojournalism pada bulan Mei, pria berusia 67 tahun itu dipuji karena “penguasaan teknis dan kecakapan artistiknya”.
Namun, meskipun kamera profesional pertamanya adalah Canon, perjalanan pria Inggris ini untuk menjadi salah satu fotografer olahraga terkemuka di dunia sama sekali bukan takdir: dia bahkan tidak pernah mendapatkan pelatihan formal apa pun.
Lahir di Sussex, Cannon adalah pegolf berbakat di masa mudanya, yang memiliki kekurangan. Bersaing di sejumlah turnamen amatir, dia finis kedelapan di Kejuaraan Golf Pemuda Inggris pada tahun 1974 dan bermain bersama Nick Faldo muda di turnamen tahun berikutnya.
Tetapi berbagi fairways dengan pemenang utama enam kali di masa depan memadamkan harapan yang dimiliki Cannon untuk karier bermain profesional.
“Ketika saya bermain dengannya [Faldo], itu seperti ‘Oh sial, saya bahkan tidak berada di liga yang sama,’” katanya kepada CNN Sport. “Dia hanya sesuatu yang lain.”
Membutuhkan pekerjaan untuk menutupi kurangnya imbalan finansial dalam golf amatir, Cannon bekerja di sebuah perusahaan lembaran nilon, tetapi setelah empat tahun mendambakan perubahan kecepatan. Ketika percakapan dadakan dengan teman keluarga Neville Chadwick, seorang fotografer di Leicester News Service, menawarkan kesempatan untuk memotret beberapa acara olahraga lokal, Cannon setuju.
Menjual mobilnya untuk mendanai lensa telefoto kecil dan kamera – tentu saja, Canon AE-1 – segera setelah dia duduk di stadion rugby untuk pertandingan Tur Selandia Baru pada November 1979.
Cerita terkait: Legenda golf Tom Watson mengenang Open klasiknya di St Andrews
Atlet berusia 24 tahun ini dipersenjatai hanya dengan dua tip yang menjadi dasar keahliannya sejak saat itu: “Fokus pada mata dan penuhi bingkai.”
“Aku pergi, itu saja. Bola lampu menyala, ”kata Cannon. “Bermain golf tiba-tiba menjadi sangat sulit dan setiap menit luang yang saya miliki adalah membeli kamera dengan uang cadangan, memotret, pergi ke pertandingan.”
Pada tahun 1983, setelah meliput semuanya mulai dari Commonwealth Games di Australia hingga kualifikasi Piala Dunia FIFA di Honduras, dia bergabung dengan agensi fotografi AllSport yang terhormat. Meskipun diakuisisi oleh Getty Images pada tahun 1998, Cannon telah bekerja secara efektif sejak saat itu, mengkhususkan diri pada golf untuk dengan cepat menjadi salah satu nama yang paling dikenal di lapangan.
“Saya menyukai setiap menitnya,” katanya, dan tentu saja ada banyak menit untuk dicintai.
Cannon telah meliput lebih dari 700 acara dan hampir 200 jurusan pria dan wanita, menurut sebuah wawancara dengan Ryder Cup, acara dua tahunan yang telah dia kerjakan sebanyak 17 kali.
Perkiraan Cannon yang menggiurkan tentang statistik kariernya: 3,4 juta frame ditembak, 2,6 juta mil terbang, 115 negara dikunjungi, 5.000 malam tidur di hotel dan 13.000 mil lapangan golf berjalan.
Namun Cannon menegaskan itu adalah komitmen yang diperlukan. Sementara olahraga seperti sepak bola akan menawarkan fotografer – paling tidak – kesempatan untuk memotret perayaan hampir setiap pertandingan, sifat golf yang kurang dinamis dapat menghasilkan hasil yang tipis.
“Anda bisa pergi setidaknya enam bulan – mungkin dua tahun – tanpa mendapatkan gambar pembekuan akhir yang fantastis,” jelasnya.
“Golf sangat lambat. Orang tidak menyadari betapa fisiknya memotret golf. Anda bisa berjalan 25.000 langkah dalam sehari, dan yang Anda dapatkan hanyalah tembakan individu pegolf yang memukul bola dan tidak ada yang menarik jika mereka selalu berada di fairways.
Untungnya bagi Cannon, kariernya bertepatan dengan beberapa pemain golf paling ikonik, banyak di antaranya ia kenal secara pribadi.
Tetap berhubungan dengan Faldo, dia berteman baik dengan Ernie Els dan mengenal Greg Norman – trio dengan 12 kemenangan besar di antara mereka – dan memiliki kursi barisan depan ke puncak era Tiger Woods pada pergantian abad.
Cerita terkait: Bintang golf Swedia yang sedang naik daun berharap kemenangan bersejarah akan menjadi momen yang menentukan bagi permainan wanita
Memotret Rory McIlroy dan juara baru AS Terbuka Matt Fitzpatrick sejak mereka masih amatir, dia senang mengikuti perjalanan mereka dari akar rumput hingga mengangkat beberapa gelar golf terbesar.
Namun satu nama berdiri di atas segalanya: Seve Ballesteros. “Jangan pernah bertemu pahlawan Anda,” kata pepatah, tetapi Cannon tidak hanya senang memotret idola olahraga sepanjang masa, dia juga menjadi teman dekat.
Potret pemain legendaris Spanyol yang diambil di dekat rumahnya di Pedreña pada tahun 1996 tetap menjadi salah satu foto paling dicintai Cannon. Dan jepretannya tentang selebrasi tinju ikonis sang juara utama lima kali di St. Andrews dalam perjalanan menuju kemenangan Terbuka 1984 adalah sebagian dari gambaran paling abadi dari Ballesteros, yang meninggal akibat kanker otak pada 2011.
“Itu mungkin gambaran paling menentukan dalam karier saya,” kata Cannon. “Sebentar, itu favoritku.”
Saat Cannon mengambil foto itu, kamera 36 eksposur miliknya hanya memberinya 25 gambar untuk dipilih dari keseluruhan urutan. Hari ini, dia akan memiliki lima gambar lagi untuk dipilih dalam satu detik. Namun sementara teknologi telah berubah secara dramatis, prinsip-prinsip fotografi olahraga belum berubah.
Cannon diingatkan tentang salah satu aturan panduan ini ketika – menjadi kedi untuk putra pegolf profesionalnya Chris – dia menganalisis secara berlebihan ayunan dari tiga lubang sebelumnya.
“’Ayah, itu satu hal yang harus kamu pelajari, ada aturan 10 detik dalam golf,’” Cannon mengenang ucapan putranya. “‘Sepuluh detik setelah Anda melakukan pukulan, Anda tidak dapat mengambilnya kembali, Anda tidak dapat berbuat apa-apa, Anda harus membuangnya dari pikiran Anda.’
“Aturan itu bekerja persis sama dalam fotografi. Jika Anda melewatkannya, Anda tidak dapat kembali dan mendapatkannya. Jika Anda berada di acara olahraga, itu tidak akan pernah terjadi lagi. Saya menemukan aturan yang cukup berguna.
Salah satu keterampilan kerajinan yang paling penting adalah terlebih dahulu merasakan cerita atau momen dan bergerak untuk mempersiapkannya. Ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan di lapangan yang membentang bermil-mil dari fairway, dengan beberapa permainan berlangsung sekaligus, tetapi saran tersebut dapat menawarkan hadiah yang luar biasa.
Ini diperoleh secara melimpah oleh Cannon di Piala Alfred Dunhill pada tahun 1999 melalui bidikan ikon bola basket Michael Jordan dan pegolf Spanyol Sergio Garcia terlibat dalam lomba lari melintasi fairways St. Andrews, yang pernah digambarkan sebagai “foto golf terhebat sepanjang masa” di Golf Digest.
Mendengar Jordan dan Garcia saling mendorong di tee pertama, Cannon memutuskan untuk tetap keluar dan melacak duo melewati lubang ketiga, titik di mana fotografer surat kabar – enggan untuk melakukan perjalanan lebih jauh dari clubhouse – memutuskan untuk masuk kembali.
“Saya mendengar Jordan berkata kepada Garcia, ‘Apakah Anda ingin balapan lari, Nak?’” kenang Cannon.
“Sangat menyenangkan mengikuti mereka hari itu, dan sejak saat itu, saya berjalan beberapa ratus meter di depan mereka sepanjang waktu.”
Ini adalah jenis pengetahuan yang membuat Cannon berada di puncak bidangnya selama lebih dari empat dekade. Tidak buruk untuk seseorang tanpa pelatihan formal.