CNN
—
Berjalan di fairway terakhir di Quail Hollow pada hari Minggu, dengan kemenangan yang pasti, Wyndham Clark melakukan upaya sadar untuk menyerap semua pemandangan dan suara di sekitarnya. Beberapa saat kemudian, petenis Amerika itu mencetak gol untuk merebut Wells Fargo Championship dan gelar PGA Tour pertamanya.
“Kamu hanya bisa memenangkan data sidney turnamen pertamamu satu kali,” renung Clark, tapi ini adalah kemenangan yang dimainkan dalam imajinasinya berkali-kali.
“Ini tidak nyata, saya telah memimpikan ini sejak saya mungkin berusia enam tahun,” kata Clark kepada wartawan di Charlotte, North Carolina.
“Sejak saya mengikuti PGA Tour, Anda selalu berfantasi tentangnya, dan saya telah melakukannya berkali-kali tahun ini di mana saya mendapati diri saya melamun tentang kemenangan.
“Melakukannya di lapangan golf melawan kompetisi ini lebih baik daripada yang pernah saya bayangkan.”
Cara meraih kemenangan juga merupakan hal yang diimpikan, saat Clark dikartu 19-under untuk menyegel kemenangan empat pukulan atas rekan senegaranya Xander Schauffele, peringkat 75 tempat di atasnya di peringkat 5 dunia. Itu menandai skor terendah kedua dalam kaitannya dengan par dalam sejarah acara tersebut, kedua setelah 21-under Rory McIlroy pada tahun 2015, menurut PGA Tour.
McIlroy, melakukan start pertamanya sejak absen di The Masters, finis di urutan ke-31 di lapangan bertabur bintang yang menampilkan enam pemain dari 10 besar dunia.
Babak terakhir tiga di bawah 68 memastikan putaran keempat berturut-turut Clark yang berusia 29 tahun di tahun 60-an, sebuah komposisi yang lebih dekat setelah 63 gemilang pada hari Sabtu memberinya keunggulan dua pukulan atas Schauffele menuju babak penutupan.
Menjadi profesional pada 2017, Clark berusia lima tahun dan 133 PGA Tour dimulai tanpa kemenangan. Setelah finis keenam di Kejuaraan Corales Puntacana di Republik Dominika pada bulan Maret, petenis Amerika itu mulai berpikir bahwa dia mungkin tidak akan pernah merasakan kemenangan.
“Saya tahu kedengarannya gila karena saya baru berada di sini selama lima tahun, tetapi saya memiliki banyak peluang di mana saya berada dalam dua atau tiga tembakan baik masuk ke sembilan bek atau mulai pada hari Minggu dan saya sepertinya selalu kalah. pendek, dan tidak hanya itu, tapi sepertinya saya jatuh kembali ke posisi semula, ”aku Clark.
“Ada banyak SMS dan telepon dan saat-saat ketika saya sangat frustrasi dengan orang-orang di kamp saya di mana saya tidak berpikir saya akan pernah menang dan saya seperti, ‘Mari kita berhenti membicarakannya,’ karena saya tidak mau. Pikirkan tentang itu. Saya mengatakan mungkin itu tidak ada dalam kartu untuk saya.
“Jadi berada di posisi kali ini, saya seperti, ‘Ya, kami tahu apa yang tidak boleh dilakukan.’”
Pelajaran itu segera diuji pada hari Minggu, saat Clark membuka dengan bogey dan bertahan di one-over mendekati tee kedelapan. Namun, birdie berikutnya, diikuti oleh empat lagi di enam hole pertama dari sembilan hole terakhir, membuatnya pulang.
Ketika dia menyelesaikan bogey penutupnya, Clark tampak diliputi emosi. Usai memeluk caddy dan Schauffele, ia tampak menahan air mata saat memberi hormat kepada penonton yang berkumpul di menit ke-18.
Victory mengamankan Clark dengan hadiah pemenang $3,6 juta – mengalahkan bayaran terbaiknya sebelumnya sebesar $485.000 – dan membubuhkan tiketnya ke Kejuaraan Terbuka ke-151 di Royal Liverpool pada bulan Juli. Itu juga melihat peringkat dunianya melonjak 49 tempat ke No. 31.
Itu memenuhi mimpi yang hampir tidak pernah terwujud. Ketika Clark yang berusia 19 tahun memantapkan dirinya sebagai pemain berbakat di Oklahoma State University, ibunya meninggal karena kanker payudara.
Clark kehilangan “rock” -nya dan dengan serius mempertimbangkan untuk meninggalkan olahraga sepenuhnya.
“Saya bermain sangat buruk,” kenang Clark. “Sering kali ketika saya keluar dari lapangan golf saat kualifikasi atau turnamen dan melaju secepat yang saya bisa, saya tidak tahu ke mana saya akan pergi.
“Tekanan golf dan kemudian tidak adanya ibu saya di sana dan seseorang yang dapat saya hubungi benar-benar berat bagi saya. Kemudian secara profesional, saya mengalami beberapa momen seperti itu di mana Anda hanya, Anda melewatkan beberapa pemotongan berturut-turut atau Anda merasa permainan Anda bagus dan Anda tidak mendapatkan banyak darinya dan Anda hanya berpikir untuk melakukannya [walking away].
“Max Homa memiliki kutipan yang bagus: ‘Setiap pegolf hanya berjarak satu pukulan dari berpikir bahwa mereka dapat memenangkan Masters atau satu pukulan lagi dari berhenti bermain golf.’ Itu benar-benar kutipan yang bagus karena itulah kebenarannya. Saya senang saya bertahan dan berada di sini sekarang.