CNN
—
Pemain muda Amerika Tyler Adams mencetak gol penentu kemenangan untuk membawa RB Leipzig melewati Atletico Madrid dan melaju ke semifinal Liga Champions pada Kamis.
Tembakan pemain berusia 21 tahun yang dibelokkan pada menit ke-88 sudah cukup untuk membangun kembali keunggulan klub Jerman setelah penalti João Felix membatalkan gol pembuka Dani Olmo.
RB Leipzig, dalam bentuknya yang sekarang, didirikan hanya 11 tahun yang lalu setelah pendiri miliarder Red Bull mengambil alih tim divisi lima Jerman SSV Markranstadt dan tim tersebut telah menaiki tangga sepakbola sejak saat itu.
Sekarang memiliki kesempatan untuk menambahkan bab lain ke kisahnya yang luar biasa ketika menghadapi PSG di semifinal pada hari Selasa – setelah juara Prancis melakukan comeback yang menakjubkan untuk mengalahkan Atalanta 2-1 pada hari Rabu.
“Emosi yang luar biasa untuk klub dan tim kami. Sebagai seorang manajer Anda harus melihat ke depan,” kata pelatih RB Leipzig yang berusia 33 tahun Julian Nagelsmann kepada BT Sport usai pertandingan.
“Kami harus bersiap untuk pertandingan berikutnya. Tidak banyak waktu untuk merayakannya tapi mungkin kami akan minum bir di hotel kemudian kami fokus ke PSG.
“Klub (RB Leipzig) berkembang sangat cepat sejak saat itu. Kami mencapai Bundesliga dan lolos ke Liga Champions tiga kali. Kami masih di Liga Champions. Kemajuannya lebih cepat dari biasanya.”
MEMBACA: Borussia Dortmund berusaha keras untuk menghentikan Manchester United mengontrak Sancho
Atletico Madrid mungkin sedikit difavoritkan dalam pertandingan melawan lawannya dari Jerman, tetapi tim Spanyol itu gagal tampil mengesankan.
Itu mungkin dimainkan tanpa penyerang Angel Correa dan bek Sime Vrsaljkowho, yang keduanya dinyatakan positif terkena virus corona, tetapi memiliki cukup pengalaman di lapangan untuk menampilkan performa yang lebih baik.
Pengenalan Felix di babak kedua tampaknya memberikan dorongan baru bagi Atletico, tetapi penalti yang dikonversi oleh pemain berusia 20 tahun itu pada akhirnya tidak berarti apa-apa.
Dengan pertandingan yang tampaknya ditakdirkan untuk perpanjangan waktu, tembakan spekulatif Adams mengambil defleksi jahat dari Stefan Savic untuk mengakhiri pertandingan dalam 90 menit – mengirim RB Leipzig ke semifinal Liga Champions pertamanya.
Adams, yang memiliki 10 penampilan untuk tim nasional AS, pindah ke Leipzig dari New York Red Bulls pada Januari 2019. Dia menjadi orang Amerika pertama yang mencetak gol di perempat final Liga Champions dengan gol pertamanya untuk klub tersebut.
“Sekarang ini tentang pemulihan dengan cara yang benar, memperbaiki mental kami dan mengerjakan rencana permainan,” kata Adams kepada BT Sport setelah pertandingan.
“Kami percaya diri, Anda melihatnya hari ini.”